在工業(yè)上,激光按出光時(shí)間,可分為連續波、準連續、短脈沖、超短脈沖四類(lèi)。“超快激光”,是指輸出激光的脈沖寬度在10-12s即皮秒級別,或小于皮秒級別的脈沖激光。
超快激光是激光領(lǐng)域重要的發(fā)展方向之一,作為一種新興的技術(shù)手段,在精密微細加工方面有著(zhù)顯著(zhù)優(yōu)勢。超快激光產(chǎn)生的超短脈沖與材料相互作用時(shí)間極短,不會(huì )給周?chē)牧蠋?lái)熱影響,因此超快激光加工也被稱(chēng)為冷加工。這是因為,當激光脈沖寬度達到皮秒或飛秒量級,可以在很大程度上避免對分子熱運動(dòng)的影響,產(chǎn)生更少的熱影響。
超快光纖激光器作為新一代激光器,可以理解為超快技術(shù)與光纖激光的結合,結合了超快激光和光纖激光的雙重優(yōu)勢。10年前,超快光纖激光器仍停留在基礎科研領(lǐng)域,運用于科研機構的實(shí)驗室中,在非線(xiàn)性光學(xué)、激光光譜學(xué)、精密光學(xué)測量、太赫茲等科研領(lǐng)域作為強有力的研究工具,起著(zhù)重要作用。隨著(zhù)超快光纖激光制造技術(shù)的快速發(fā)展,器件如泵浦源、雙包層光纖、光纖光柵等制造工藝的完善和成本的降低,超快光纖激光器在近年來(lái)走向市場(chǎng),轉化落實(shí)在產(chǎn)業(yè)化應用中。
以稀土元素摻雜的光纖作為激光增益介質(zhì)的超快光纖激光器,由于光纖表面積大、易于散熱,能夠做到小型化、高效率且低成本,在實(shí)際應用中優(yōu)勢凸顯。同時(shí),超快激光與傳統長(cháng)脈沖以及連續激光相比,具有的優(yōu)勢。由于超快激光與材料相互作用的時(shí)間極短,將能量極快地注入很小的作用區域,瞬間高能量密度沉積使電子吸收和運動(dòng)方式發(fā)生變化,在根本上避免了能量的轉移、轉化以及熱能的存在和熱擴散造成的影響,從根本上改變了激光與物質(zhì)相互作用機制,在精密微加工、航空航天、消費電子、汽車(chē)制造、光伏能源等工業(yè)領(lǐng)域表現出色。